Por Giselle Alzate | 2025-03-05

BOGOTÁ -- Apenas algumas poucas empresas de um setor da capital colombiana sobreviveram aos atrasos causados pelo consórcio chinês responsável pela construção da Primeira Linha do Metrô de Bogotá, ainda incompleta.

Os trabalhos foram prolongados durante mais de três anos.

Durante esse tempo, muitas empresas faliram. Placas com os dizeres “Vende-se”, “Fechado” e “Aluga-se” cobrem agora as portas e janelas de antigas lojas, restaurantes e outros negócios que anteriormente atraíam um fluxo constante de clientes.

O entroncamento na Calle 72, uma parte essencial do futuro metrô, estava inicialmente previsto para ser concluído em abril de 2023.

Mas vários atrasos adiaram o prazo para outubro passado. Novos contratempos postergaram a entrega para o fim de janeiro e, após mais um retardamento, as autoridades finalmente permitiram o tráfego de veículos em 17 de fevereiro.

As obras, que começaram em setembro de 2021, ainda prosseguem em zonas de pedestres, prejudicando os negócios neste outrora próspero centro comercial no norte de Bogotá.

Frustração, raiva e falências

Durante três anos e meio, o fechamento de ruas e os bloqueios de pedestres prejudicaram uma das áreas comerciais mais movimentadas de Bogotá, impedindo que os compradores chegassem às empresas e barrando o acesso de veículos.

O impacto foi devastador. Dezenas de lojas e restaurantes fecharam e muitos foram obrigados a declarar falência.

“Sem exagero, estávamos melhor durante a pandemia”, desabafou o comerciante Óscar Cristancho em artigo publicado pelo El Espectador em 4 de fevereiro.

“Naquela época, vendíamos pouco, mas pelo menos havia um fluxo de clientes. Mesmo à porta fechada, conseguíamos gerir a situação financeira. Mas o que estamos vivendo agora, em termos de negócios e de atividade econômica, é muito pior”, disse ele.

As vendas de Cristancho caíram 80% e o tráfego de pedestres praticamente desapareceu.

“Com todos estes atrasos, as perspectivas não parecem que vão melhorar tão cedo”, acrescentou ele, visivelmente frustrado.

O conselheiro de Bogotá, Heidy Sanchez, fez eco às suas preocupações, dizendo que mais de três anos de atrasos foram “suficientes para levar à falência todo o comércio em volta e condenar a cidade a um engarrafamento sem precedentes”.

“Perdas irreparáveis, pelas quais a concessionária (chinesa) pagou por apenas 60 dias de atrasos”, acrescentou Sanchez no artigo do El Espectador.

Impacto devastador

O consórcio chinês Metro Línea 1 — liderado pelas empresas estatais China Harbour Engineering Company (85%) e Xi'an Metro (15%) — prometeu agora terminar todos os trabalhos na região até 30 de março.

“Somos um dos negócios mais afetados aqui, mas queríamos continuar perseguindo este sonho que tivemos por tanto tempo”, disse o proprietário de um restaurante na área, que Noticias Caracol não identificou, em um vídeo postado em fevereiro.

Sua empresa chegou a ter 10 funcionários, mas os atrasos prolongados forçaram cortes drásticos.

“Agora, somos apenas dois: o cozinheiro e eu. Eu trabalho como garçom, caixa e proprietário”, explicou ele.

Embora o tráfego de veículos tenha sido gradualmente retomado após a reabertura das vias, os danos já estão feitos. Muitos empresários estão agora pedindo apoio à Câmara Municipal de Bogotá para se manterem em funcionamento.

Após a conclusão do cruzamento, há muito esperada, um grupo de comerciantes locais organizou um pequeno protesto em 17 de fevereiro contra os atrasos.

“Eu vi em primeira mão os problemas que o Metro Línea 1 nos causou. O impacto foi devastador, pois muitas empresas do setor foram destruídas”, afirmou ao El Espectador o vereador de Chapinero Nicolás Velasco, que se juntou ao protesto contra a empresa chinesa e o governo municipal.

O prefeito de Bogotá, Carlos Galán, e o consórcio chinês marcaram oficialmente a entrega do trevo no dia 17 de fevereiro, às 3h da manhã, horário que escolheram deliberadamente para evitar reclamações e protestos das pessoas afetadas na área, alegam os comerciantes.

O consórcio agora enfrenta multas de quase US$190.000 pelos atrasos na conclusão do cruzamento da Calle 72.

Consórcio não cumpre obrigações

No fim de fevereiro, um dos subcontratados locais que trabalha para o consórcio chinês apresentou uma queixa na Câmara de Comércio de Bogotá, procurando forçar a empresa a pagar dívidas pendentes superiores a 9,5 bilhões de COP (cerca de US$ 2,3 milhões).

Há meses que as tensões entre o consórcio chinês e seus empreiteiros se acumulavam, com os subcontratados cada vez mais frustrados devido a obrigações não pagas pelo trabalho feito no projeto, informou a La W Radio em fevereiro.

A reportagem informa que ambas as partes tentaram a mediação, mas não conseguiram chegar a um acordo.

No início de janeiro, surgiram notícias de que os empreiteiros locais que trabalhavam na primeira linha do metrô de Bogotá não haviam recebido pagamentos durante o período de festas devido a atrasos do consórcio.

Estes pagamentos continuam pendentes.

O projeto do Metrô de Bogotá, ainda incompleto, tem sido marcado por atrasos na construção, acusações de materiais de baixa qualidade e disputas financeiras com subcontratados locais.

A Colômbia concedeu o contrato de US$ 4 bilhões para este projeto ao consórcio chinês em outubro de 2019.