Sociedad
El "señor de las frutas" de Colombia lidera la lucha para salvar especies vegetales nativas
Colombia alberga 3000 especies de plantas comestibles, pero una de cada diez está en peligro de extinción. Tan solo en 2024, la deforestación para la agricultura y el cultivo de coca arrasó bosques del tamaño de Hong Kong.
![Gian Paolo Daguer, ingeniero ambiental colombiano y aficionado de las semillas frutales, sostiene una fruta durante una entrevista en Bogotá. Conocido como el "señor de las frutas", Daguer, de 47 años, lidera una red de voluntarios dedicada a rescatar frutas raras y en peligro de extinción en uno de los países con mayor biodiversidad del mundo. [Pablo Vera/AFP]](/gc4/images/2025/04/25/50171-colombia1-600_384.webp)
Por AFP |
BOGOTÁ -- Inclinado sobre su celular en la terraza de su apartamento en Bogotá, el "señor de las frutas" de Colombia describe los sabores, las texturas y los usos potenciales de especies raras a miles de seguidores en las redes sociales.
Gian Paolo Daguer, un ingeniero ambiental de 47 años, tiene la misión de salvar estas delicias naturales de la extinción en uno de los países con mayor biodiversidad del mundo.
En uno de los tantos videos de su página de Instagram, Daguer ensalza las virtudes de la lúcuma, una fruta tropical poco conocida que presenta a quienes no están familiarizados.
La lúcuma se parece un poco a un coco pequeño en el exterior y tiene una pulpa que se asemeja a la pulpa amarillenta del aguacate.
![Una colección de semillas de frutas colombianas se exhibe durante una entrevista con el ingeniero ambiental y aficionado de las frutas, Gian Paolo Daguer, en Bogotá. Daguer lidera una red de voluntarios que trabaja para preservar estos tesoros naturales de la extinción en uno de los países con mayor biodiversidad del mundo. [Pablo Vera/AFP]](/gc4/images/2025/04/25/50172-colombia2-600_384.webp)
![La chef colombiana Antonuela Ariza presenta platos elaborados con frutas silvestres como el camu-camu, el copoazú y la guayaba agria en su restaurante de Bogotá. Estos ingredientes autóctonos forman parte de un creciente movimiento culinario impulsado por el conservacionista de frutas Gian Paolo Daguer, quien comparte los sabores y el potencial de las frutas exóticas de Colombia con miles de seguidores en línea. [Raúl Arboleda/AFP]](/gc4/images/2025/04/25/50173-colombia3-600_384.webp)
"Esta es considerada la reina de las frutas peruanas", dice Daguer mientras explica la genealogía y la distribución geográfica de la lúcuma, para luego cortarla y darle un mordisco.
"Es una fruta poco jugosa… Se puede comer fresca, pero es muy seca. Sin embargo, tiene un fuerte sabor a caramelo", describe.
Al igual que la lúcuma, varias frutas nativas de Colombia y la región no son ampliamente consumidas en un país donde las especies populares a nivel internacional como el mango, la papaya, la sandía y la piña son más conocidas.
Algunas frutas locales están ahora en peligro de extinción precisamente por su bajo perfil.
"A medida que nuestra dieta se vuelve más homogeneizada, todos comemos lo mismo en todo el mundo, por lo que estas especies (nativas) están pasando a un segundo plano", explicó a AFP Carolina Castellanos, bióloga del Instituto Humboldt, un organismo de investigación en biodiversidad de Bogotá.
"Y eso significa que, como las consumimos menos, también se cultivan menos… y es más fácil que desaparezcan", señaló.
Una fruta en peligro de extinción de la colección de Daguer es el "churumbelo", una baya nativa del departamento de Boyacá, donde su entorno natural está amenazado por la agricultura y la minería.
"Su sabor es dulce y refrescante, recuerda al sabor de una pera", señaló Daguer sobre el ejemplar que le llevó años localizar.
Desaparecen antes de que se encuentren
En un estudio de 2022 realizado por el Instituto Humboldt y otros organismos de investigación, se determinó que el país albergaba al menos 3000 especies de plantas "comestibles".
Pero una de cada diez (posiblemente más) corre riesgo de extinción.
En 2024, Colombia perdió una franja de bosque aproximadamente del tamaño de Hong Kong debido a la tala de tierras para la agricultura y el cultivo de hojas de coca, según el Ministerio de Ambiente. La coca es el principal ingrediente de la cocaína.
Cada vez son más los jardines y balcones residenciales de todo el país que lucen árboles frutales cultivados a partir de semillas que Daguer envía a sus seguidores interesados.
Pagan solo el franqueo.
Su canal "frutas_colombianas" tiene más de 108 000 seguidores, y Daguer también organiza una serie de chats de WhatsApp donde biólogos, agricultores y chefs comparten conocimientos sobre frutas raras y organizan intercambios de semillas.
"Este tipo de aprendizaje a menudo no está documentado por la ciencia, pero, con este interés del público, todos terminamos aprendiendo", explica Daguer a AFP, quien, desde su infancia, siente pasión por descubrir frutas raras.
De hecho, su trabajo contribuyó a la catalogación por primera vez en 2024 del quinguejo, una baya oscura que crece en Nuquí, un pueblo en el remoto noroeste del país.
Daguer teme que la fruta pueda estar desapareciendo de la naturaleza incluso antes de ser descubierta.
"Definitivamente no podemos seguir pensando que podemos seguir destruyendo los ecosistemas", afirmó.
La naturaleza necesita ayuda
La naturaleza necesitará la ayuda humana para recuperarse, añadió el hombre apodado el "señor de las frutas" por sus seguidores.
"Y la recuperación se consigue replantando".
La chef Antonuela Ariza, una de las colaboradoras de Daguer, intenta contribuir incorporando frutas raras al menú de su restaurante Mini-Mal en Bogotá, para promover la biodiversidad.
Las especialidades incluyen una mayonesa hecha con camu-camu, similar a una uva, una salsa de chile negro amazónico y un cóctel de copoazu, que recuerda al fruto del cacao.
"Lo que no nos comemos, se pierde", afirmó Ariza.