Por Daniela Hernández | 2024-12-17

TEGUCIGALPA -- El proyecto de la represa Río del Hombre, adjudicado a la empresa China Civil Engineering Construction Corporation (CCECC), ha suscitado una gran controversia en Honduras debido a la preocupación por la transparencia y los antecedentes internacionales de la compañía.

Ubicada en la microcuenca Río del Hombre, en el Valle de Amarateca, departamento de Francisco Morazán, el proyecto tiene como objetivo transferir agua a Tegucigalpa mediante una línea de conducción de 21,1 km de longitud, por lo que los analistas estiman que no estará terminada antes de 2029.

Se espera que el embalse tenga una capacidad de almacenamiento de 90 a 104 hectómetros cúbicos y un caudal proyectado de 2,12 metros cúbicos por segundo.

El alcalde de Tegucigalpa, Jorge Aldana, y el representante de la CCECC, Guan Jaxin, firmaron el 12 de septiembre una carta de intención para realizar estudios de viabilidad del nuevo embalse.

“Tenemos un año de venir trabajando estos acuerdos. Hoy se ha alcanzado la firma que nos va a permitir a nosotros avanzar en finalizar los estudios, el diseño y construcción de la represa”, declaró Aldana durante la ceremonia de la firma.

Falta de transparencia

El costo final del proyecto, estimado entre 500 y 550 millones de dólares, sigue envuelto en la incertidumbre, ya que el mecanismo de financiación y las condiciones del acuerdo no se han precisado aún.

El proyecto se enmarca en un decreto de emergencia que elude la supervisión del Congreso Nacional, tal y como permite la Ley de Contratación del Estado.

Esta falta de transparencia ha suscitado críticas de diversos sectores, sobre todo porque la carta de intención firmada en septiembre se mantiene en secreto.

Personalidades clave, como la regidora del Distrito Central Lidieth Díaz, que representa a los ciudadanos ante las autoridades locales, y el vicepresidente del Congreso Hugo Noé Pino, han afirmado desconocer los detalles del proyecto.

Mientras tanto, analistas y medios de comunicación vinculan el caso a un historial de controversias, corrupción y sanciones que involucra a CCECC.

La empresa se ha enfrentado a acusaciones de soborno, corrupción, blanqueo de dinero y falsificación de documentos en países como Nigeria, Ecuador y Perú.

El gobierno peruano la sancionó hasta julio de 2026 por irregularidades contractuales, violaciones de las normas laborales y problemas de seguridad.

En Ecuador, los usuarios denunciaron defectos estructurales en las carreteras construidas por la CCECC poco después de su apertura al público.

Además, los proyectos presentaban sobrevaloraciones y condiciones contractuales desfavorables para los países contratantes.

En Nigeria, las quejas incluyen condiciones de trabajo inhumanas y accidentes frecuentes causados por medidas de seguridad inadecuadas.

Credibilidad perdida

Estas cuestiones han suscitado gran inquietud en Honduras, sobre todo en relación con los riesgos financieros asociados a Río del Hombre.

Un análisis de la ONG Expediente Público publicado a finales de noviembre advierte que la experiencia de otros países revela un alto riesgo de sobrecostos y cláusulas contractuales desfavorables que podrían perjudicar a Honduras.

El informe destaca que el acceso limitado a la información y la falta de transparencia de los acuerdos dificultan la supervisión pública y aumentan la probabilidad de irregularidades, con el consiguiente "impacto reputacional".

Afirma que asociarse con una empresa salpicada por escándalos de corrupción y sanciones podría afectar la credibilidad del proyecto y de la administración municipal de Tegucigalpa.

Además, añade, están en juego los intereses de la población hondureña.

Aunque la represa Río del Hombre es fundamental para solucionar la escasez crónica de agua de Tegucigalpa, la ONG plantea serias dudas sobre su ejecución debido al cuestionable historial de la CCECC.

El secretismo del proceso de contratación y los riesgos vinculados a CCECC exigen la necesidad de una supervisión más estricta y de una divulgación completa de los detalles del acuerdo, destaca el informe.

Cargas financieras y dependencia

Honduras estableció lazos diplomáticos con China en marzo de 2023, rompiendo su larga relación con Taiwán.

Esta decisión puso fin a décadas de cooperación durante las cuales Taiwán brindó una importante ayuda económica, donaciones y apoyo técnico a Honduras, especialmente en salud y educación.

La República Popular China, que considera a Taiwán una provincia disidente pese a no haberla gobernado nunca, prohíbe las relaciones diplomáticas con cualquier país que reconozca a Taiwán.

A raíz de este cambio, Honduras ha estado explorando formas de profundizar sus lazos con China, centrándose principalmente en la cooperación en materia de energía e infraestructura.

Este giro marca un punto crítico en la política exterior de Honduras. Si bien la asociación con China puede ofrecer potenciales beneficios económicos, también plantea importantes riesgos geopolíticos y sociales.

Los analistas advierten de los posibles costos y dependencias que podrían surgir si Honduras tiene dificultades para devolver los préstamos, lo que podría provocar la pérdida de activos estratégicos o la aceptación de condiciones desfavorables.

Las inversiones chinas en América Latina han estado a menudo asociadas a corrupción, daños ambientales y violaciones de los derechos de los indígenas.

Los analistas advierten que Honduras podría enfrentarse a desafíos similares al emprender proyectos de infraestructura dirigidos por empresas estatales chinas.