Por Waldaniel Amadis | 2024-09-10

SÃO PAULO -- El sueño de muchos brasileños de llegar a Estados Unidos se ha desvanecido a lo largo del peligroso e implacable viaje a través de la traicionera frontera entre Colombia y Panamá.

El Tapón del Darién dejó una cicatriz en Marcos y Jésica, dos brasileños que optaron por ocultar sus apellidos, después de soportar la angustiosa experiencia de intentar cruzar la frontera entre Colombia y Panamá.

La pareja de educadores brasileños compartió su peligroso viaje con Entorno, describiendo el "silencio desolador" y los destellos de violencia que soportaron a lo largo del camino.

Afortunadamente, regresaron a Brasil para compartir su historia, un destino que no compartieron muchos de los que perdieron la vida y fueron enterrados en el denso bosque tropical.

Lo que comenzó como una aventura para explorar partes de Sudamérica y Centroamérica rápidamente se convirtió en una pesadilla cuando cayeron en manos de criminales poco después de ingresar a territorio panameño.

Les robaron las mochilas y el dinero que habían reservado para el viaje.

Varados y sin recursos, los dos profesores, que habían partido de Porto Alegre con la esperanza de llegar a Estados Unidos, se vieron obligados a regresar a Colombia. Allí recurrieron a la mendicidad para poder regresar a Medellín, donde finalmente recibieron ayuda del consulado de Brasil.

"Recibimos ayuda de muchas personas amables y creemos que hay más cosas buenas que malas tanto en Colombia como en Panamá. Desafortunadamente, nos cruzamos con las personas equivocadas: nos quitaron todo. No fui agredida sexualmente solo porque dos mujeres estaban entre ellos", compartió Jessica, profesora y psicóloga, con Entorno.

Marcos compartió que el apoyo que recibieron en Colombia (tanto material como, lo que es más importante, emocional) después de soportar la violencia en Panamá les dio mucho en qué reflexionar.

"No vale la pena arriesgarse en extremo, por más que la situación y las ganas de salir adelante en otro país lo lleven a uno a tomar una decisión equivocada como esta", subrayó el licenciado en ciencias sociales.

Crimen organizado

A pesar de los esfuerzos vigilantes de las autoridades, algunas bandas internacionales de tráfico de personas utilizan Brasil como punto de partida para la inmigración ilegal a Estados Unidos.

En los últimos años, el número de inmigrantes que toman la ruta a través del Tapón del Darién ha aumentado, y los traficantes la explotan para trasladar a inmigrantes brasileños y de otros países que utilizan Brasil como punto de partida para llegar a Estados Unidos.

Acampados en el Aeropuerto Internacional São Paulo Guarulhos, los migrantes esperan ingresar a Brasil como refugiados antes de comenzar su viaje a Estados Unidos.

La mayoría de los inmigrantes que llegan ahora proceden de India, Nepal y Vietnam, tras oleadas anteriores de Haití, Venezuela, Siria y Afganistán. Según la Policía Federal, el 97% de estos inmigrantes no tienen intención de quedarse en Brasil.

Para estos migrantes, Brasil es sólo el punto de partida de un largo viaje que atraviesa hasta 10 países, con Estados Unidos como destino final.

La Policía Federal ha identificado varias rutas utilizadas por los migrantes para salir de Brasil e intentar entrar a Estados Unidos.

Las bandas internacionales de tráfico de personas están activas en todas estas rutas.

Según las autoridades brasileñas, las actividades delictivas suelen comenzar en el país de origen del migrante antes de que intente emigrar.

Los traficantes anuncian sus servicios de viajes en línea, exigen un pago por adelantado y prometen que un miembro de su red los ayudará en cada tramo del viaje a través de varios países.

Llegar al destino muchas veces no pone fin a la deuda contraída con los traficantes, destacó Cristiano Eloi, director de la División de Represión de la Trata de Personas y el Tráfico Ilícito de Migrantes de la Policía Federal.

Muchas de estas personas son obligadas a consumir y traficar drogas.

"Aquellos que no pueden pagar la tarifa completa exigida por un contrabandista a menudo se ven explotados como trabajadores una vez que llegan a Estados Unidos. Para nosotros, esto constituye trata de personas", declaró Eloi a finales de agosto.

Los peligros de la selva

Las violaciones de los derechos humanos y la pobreza son factores clave que impulsan a los migrantes a abandonar sus países de origen, indicó a Jornal Nacional a principios de septiembre el profesor Jorge Boucinhas, especialista en migración de la Fundación Getulio Vargas (FGV), la principal escuela de negocios de Brasil.

"Viajar por gran parte de Sudamérica y Centroamérica, y enfrentar numerosos riesgos y duras condiciones, pone en evidencia la profunda desesperación de quienes están dispuestos a soportar tales peligros", explicó Boucinhas.

Uno de los segmentos más peligrosos del viaje a Estados Unidos es la selva del Darién, que se encuentra entre Colombia y Panamá.

Los migrantes atraviesan montañas y ríos, enfrentando amenazas de grupos criminales, vida silvestre, enfermedades tropicales y duras condiciones climáticas.

El viaje de aproximadamente 100 kilómetros de longitud suele tardar entre tres y seis días en completarse.

Médicos Sin Fronteras (MSF) ha informado de cientos de casos de abuso sexual en la región, que afectan predominantemente a mujeres y niñas.

En julio, Panamá y Estados Unidos firmaron un acuerdo para frenar la migración por la selva.

Como consecuencia de este pacto, han partido varios vuelos con personas que iban a ser deportadas a sus países de origen.

Un informe de Human Rights Watch (HRW) estima que 500.000 migrantes cruzaron la selva del Darién en 2023. Muchos de estos individuos, como dijo a Entorno el director de HRW Brasil, César Muñoz, fueron víctimas de robos, extorsiones y violaciones.

Muñoz indicó que esta cifra podría aumentar a 800.000 este año, impulsada por las preocupaciones sobre el endurecimiento de las políticas de inmigración estadounidenses y el controvertido resultado de las elecciones de Venezuela, tras las cuales Nicolás Maduro se adjudicó un tercer mandato presidencial.