Por Aurora Lane | 2023-08-22

LA PAZ -- El inicio de operaciones financieras en yuan chino ha generado desconfianza y críticas en Bolivia, donde algunos economistas sostienen que este país sudamericano aún no está preparado para hacer una transición a la moneda china.

Según ellos, la decisión del gobierno es una medida “anecdótica” y “cortoplacista” que no aborda las causas subyacentes del déficit de dólares en la economía boliviana.

El economista Fernando Molina dijo que aún no ha visto ninguna evidencia de que los bolivianos estén usando el yuan y señaló que esta moneda no se comercializa ampliamente a nivel internacional.

El yuan no es la mejor opción para Bolivia porque es una moneda relativamente nueva y su valor actualmente es volátil, afirmó.

China y Rusia tienen ciertas "intenciones" en Bolivia, Brasil, Argentina y Venezuela, "que son consideradas economías que tienen problemas de liquidez" y están buscando alternativas al dólar estadounidense, comentó Molina a Entorno.

Pero estos países están siendo "miopes" al considerar el yuan y el rublo ruso como alternativas, afirmó, ya que la mayor parte del comercio todavía se realiza en dólares y la mayor parte de la deuda también se paga en dólares.

El uso del yuan no traerá ningún beneficio tangible a Bolivia porque este país sudamericano importa mucho más de lo que exporta a China, afirma el experto.

El acuerdo servirá sólo a los intereses de Beijing para fortalecer la moneda china, añadió.

El uso del yuan como moneda operativa puede aumentar la dependencia económica de países como Bolivia de China, ya que los países que adoptan el yuan están sujetos a las políticas monetarias y económicas del Partido Comunista Chino (PCC), coinciden los economistas.

Depender del yuan puede hacerlos más vulnerables a las fluctuaciones de su valor y limitar su capacidad de tomar decisiones independientes sobre sus propias economías.

El yuan también es una moneda menos transparente que el dólar. Esta opacidad dificulta para los inversores y gobiernos extranjeros evaluación del riesgo de inversiones o comercio con China.

El gobierno chino tiene mayor control sobre el yuan que el gobierno estadounidense sobre el dólar. El poder de Beijing sobre su moneda aumenta el riesgo de que el PCC utilice el yuan con fines políticos o económicos, como devaluarlo para aumentar las exportaciones, algo de lo que ha sido acusado varias veces en el pasado.

Bolivia necesita dólares

El dólar estadounidense aún es una moneda muy importante para la economía nacional, el comercio internacional, las transacciones, el pago de servicio de deuda, la inversión extranjera, señaló Molina.

"El dólar estadounidense todavía tiene una hegemonía muy importante a nivel internacional", indicó. "Casi un 70% de los bancos centrales tienen sus reservas en dólares americanos y se estima que al menos el 75 % del comercio internacional se realiza en dólares americanos".

Bolivia realmente necesita dólares, afirmó el empresario Samuel Doria Medina.

"Bolivia necesita y necesitará dólares", explicó en una publicación en las redes sociales, señalando que este es uno de los problemas que el país tendrá que resolver.

El uso del yuan en Bolivia "no es una solución a largo plazo" para los problemas económicos del país, expresó el analista financiero José Gabriel Espinoza, profesor de la Universidad Católica de Bolivia.

Es más probable que sea una medida a corto plazo que "servirá [solo] para tapar los problemas económicos", comentó a Associated Press.

Pero el Banco Unión, el banco estatal de Bolivia, ya inició operaciones en yuanes, dijo a finales de julio el ministro boliviano de Economía, Marcelo Montenegro, añadiendo que además ya se realizan gestiones para tener un banco chino en Bolivia.

"Distracción" de los problemas reales

El gobierno boliviano empezó a tomar medidas para utilizar el yuan y atraer un banco chino a Bolivia en respuesta a una grave escasez de dólares desde los principios de 2023 que aún no se ha resuelto.

En el informe de la mitad de su mandato, el presidente boliviano Luis Arce anunció el 10 de mayo que su gobierno comenzaría a utilizar el yuan para el comercio exterior.

Arce no dio muchos detalles sobre qué área del comercio implicaría el yuan, pero es posible que se tratde de las transacciones con China.

Su anuncio replicó las medidas similares de Brasil y Argentina, que ya han comenzado a utilizar el yuan para el comercio exterior.

Cecilia Requena, senadora de la alianza política opositora Comunidad Ciudadana, criticó el plan de Arce de comerciar utilizando yuanes.

Este plan es una "distracción" de los problemas reales que enfrenta Bolivia, señaló en entrevista con Voice of America, como la crisis económica y la escasez de dólares.

"El yuan aún no es una alternativa viable al dólar como moneda de reserva mundial", indicó. "El yuan está sujeto a muchas restricciones cambiarias que no son transparentes y que a menudo están determinadas por la política".

Requena destacó el estricto control del Partido Comunista Chino (PCCh) sobre el yuan.

Ninguna "persona sensata" en ningún lugar elegiría tener activos en yuanes, sin una relación especial y privilegiada con el PCCh, comentó.

China busca beneficios

Bolivia no cumple con las condiciones para abandonar el dólar por el yuan en transacciones comerciales, según explicó el consultor financiero Jaime Dunn al diario nacional Opinión.

La mayor parte de los ingresos y pagos del comercio exterior de Bolivia provienen de los mercados donde las transacciones se realizan en dólares, afirmó.

Bolivia tiene una "balanza comercial negativa con China" y las actividades cotidianas se seguirán realizando en dólares o con la moneda nacional, puntualizó.

Para que una moneda tenga aceptación mundial, debe ser un medio de cambio internacional ampliamente utilizado, añadió Dunn, señalando que los precios de las principales materias primas como el petróleo, la soja y el oro se cotizan en dólares estadounidenses.

"Obviamente hay esfuerzos muy importantes por parte de Rusia y China para reemplazar el dólar", declaró Dunn.

En última instancia, tales esfuerzos sólo beneficiarán a China y Rusia, advirtió el consultor financiero Fernando Romero, presidente de la Asociación de Economistas del departamento de Tarija.

"Ahora vamos a tener que buscar yuanes para importar en lugar de dólares", reportó a Página Siete. "A cambio habrá que pagar más bolivianos porque el yuan se apreciará".