Por AFP | 2024-10-28

TRUJILLO, Peru — Com uma arma na mão, o coronel Víctor Revoredo vigiava, com sua equipe, uma pequena casa onde um dos criminosos mais procurados de Trujillo, o epicentro da extorsão no norte do Peru, poderia estar escondido.

"É aqui que mora o Cortadedos", sussurrou o chefe de uma força-tarefa antiextorsão que tenta limpar a cidade de pouco mais de 1 milhão de habitantes, a terceira maior do país andino.

Foi em Trujillo, em 2006, que as gangues começaram a impor seus métodos violentos de extorsão, exigindo um "imposto" do setor de transporte, de acordo com o ex-ministro da Segurança Ricardo Valdés.

"[Hoje], a extorsão se tornou generalizada e se converteu na principal fonte de renda das gangues", disse ele à AFP.

Os alvos não são apenas indivíduos ricos e grandes empresas — pequenos comerciantes em distritos mais pobres, onde muitas pessoas trabalham na economia informal, também são vítimas de criminosos.

Revoredo descreve isso como uma "pandemia de crimes".

Lojas, mototaxistas e escolas são vítimas de extorsão.

"Se você não quer que o sangue corra, vamos ser práticos e você vai colaborar com 20.000 soles (pouco mais de US$ 5.000)", diz uma mensagem ameaçadora compartilhada pelo pai de um empresário assassinado recentemente.

Se o pagamento não é feito rapidamente, as gangues começam a intimidar suas vítimas atirando em suas casas ou empresas, de acordo com outros depoimentos anônimos dados à AFP.

"A morte é infinita"

Revoredo afirma que sua cabeça foi colocada a prêmio por US$ 40.000 por diversas organizações criminosas, entre as quais as duas principais que operam na cidade, Los Pulpos e La Jauría.

A polícia intensificou a busca por "Cortadedos", nome verdadeiro de Jean Piero García, membro do Los Pulpos, após o sequestro, em agosto, do filho de um empresário que teve seis dedos mutilados para pressionar seu pai a pagar um resgate de US$ 3 milhões.

Quando Revoredo e sua equipe entraram na modesta casa no bairro El Porvenir de Trujillo, o suspeito já havia fugido. Ele foi capturado dois dias depois no mesmo bairro.

"O crime não está nos vencendo. Não estamos triunfantes. Ainda temos muito a fazer", diz Revoredo.

Os grupos Los Pulpos e La Jauría impõem suas marcas e reinos de terror colocando, nas fachadas de casas e veículos, adesivos com a imagem de um polvo ou de um puma amarelo, em referência aos seus nomes.

"A vida é curta, a morte é infinita", diz o adesivo do Los Pulpos.

Estima-se que as pequenas empresas do Peru percam US$ 1,6 bilhão por ano com extorsões, de acordo com uma associação que as representa.

"Solidariedade"

Embora a extorsão seja um problema em toda a América Latina, o problema recentemente assumiu proporções alarmantes na capital peruana com o assassinato de três motoristas de ônibus.

O governo declarou estado de emergência em partes da cidade de cerca de 10 milhões de habitantes e mobilizou militares para reforçar a segurança depois que os trabalhadores do transporte entraram em greve em setembro.

Novos protestos foram realizados em 23 de outubro, o que motivou uma expressão de "solidariedade" da presidente Dina Boluarte.

"Governo não cessará a luta contra o crime mediante ações de inteligência e operações da Polícia Nacional", disse ela.

Mais de 14.000 denúncias de extorsão foram registradas em todo o país desde janeiro, segundo a polícia.

O crime organizado cresceu consideravelmente nos últimos anos no Peru devido à crise migratória da Venezuela, ao tráfico de armas e à chegada de gangues poderosas como o Tren de Aragua, grupo criminoso transnacional com sede na Venezuela, reconheceu o governo recentemente.

Em abril, o professor Diomedes Sánchez recebeu ameaças: teria de pagar US$ 2.500 ou a pequena escola aberta por ele em Trujillo há 20 anos seria explodida.

Sánchez se recusou a pagar, e uma bomba foi colocada na escola.

"Suspendemos as aulas por uma semana", disse o professor de 50 anos à AFP. "Não podemos mais trabalhar em paz."