Por Analía Rojas | 2024-08-15

ASUNCIÓN -- La firma de un memorando de entendimiento para la cooperación entre Paraguay y Taiwán el 12 de agosto marca el último paso en el fortalecimiento de su relación y la solidificación de su postura frente a la creciente presión de China.

Según el acuerdo, Taiwán proporcionará cierta cantidad de ayuda no reembolsable al gobierno paraguayo de 2023 a 2028, anunció el Ministerio de Relaciones Exteriores de Paraguay.

El ministro de Asuntos Exteriores de Paraguay, Rubén Ramírez Lezcano, y el embajador de Taiwán, José Chih-Cheng Han, firmaron el memorando de entendimiento sobre la cooperación entre sus países.

La colaboración establecida por el acuerdo abarca varios proyectos, incluyendo seguridad y defensa, salud pública, vivienda y educación, entre otras áreas.

Este acuerdo llega tras la visita de Han al presidente de Paraguay, Santiago Peña, y al Congreso de ese país, a finales de julio.

Acompañado por una misión de líderes empresariales taiwaneses, el embajador de Taiwán discutió con Peña a finales de julio oportunidades de inversión en tecnología, educación y comercio.

Peña reafirmó el compromiso de Paraguay de mantener su relación con Taiwán, afirmando que el país no cortará los lazos para asegurar un acuerdo comercial entre Mercosur y China.

También destacó el potencial de Paraguay para convertirse en un actor relevante en la industria de los semiconductores, aprovechando el liderazgo mundial de Taiwán en el sector.

Peña resaltó el atractivo de Paraguay, citando como ventajas clave sus abundantes recursos energéticos, una fuerza laboral joven y su proximidad estratégica a grandes mercados.

Uno de los principales proyectos es la introducción de autobuses eléctricos taiwaneses en Paraguay, una medida que podría modernizar sustancialmente el sistema de transporte público del país, además de reducir costos.

Independencia y soberanía

La decisión de mantener relaciones con Taiwán ha generado un interés y apoyo significativos en varios círculos internacionales, siendo elogiada como un ejemplo de independencia y soberanía diplomática.

En el marco de esta colaboración, los días 19 y 20 de agosto se celebrará en Asunción el Primer Foro Tecnológico Taiwán-Paraguay.

El foro reunirá a especialistas taiwaneses en materias como ciberseguridad, inteligencia artificial, semiconductores, bioinformática, ingeniería médica, sostenibilidad medioambiental e investigación educativa.

'Compromiso con Taiwán'

En mayo, Peña asistió a la asunción de Lai Ching-te como nuevo presidente de Taiwán, un gesto que subraya el firme apoyo de Paraguay y su estrecha relación con la isla asiática.

"En este nuevo período presidencial, reafirmamos nuestro compromiso con Taiwán y esperamos explorar nuevas oportunidades de cooperación", declaró entonces Peña.

Su presencia y declaraciones son particularmente significativas ya que Paraguay es el único país en Sudamérica y uno de los pocos en el mundo que mantiene relaciones diplomáticas oficiales con Taiwán.

En la última década, varios socios latinoamericanos de Taipéi sucumbieron a la presión comercial china, rompiendo sus lazos con Taiwán para establecer relaciones diplomáticas y comerciales con Pekín.

En América Latina, solo Guatemala, Haití, Belice y Paraguay continúan apoyando a Taiwán.

Mientras tanto, el presidente chino Xi Jinping ha intensificado los esfuerzos para aislar diplomáticamente a Taiwán, advirtiendo a Paraguay sobre la estrecha relación entre ambos países.

En 2020, el Senado paraguayo rechazó otro intento de China para que Paraguay rompiera lazos con Taiwán.

Ni siquiera la oferta de vacunas COVID-19 por parte de Pekín logró convencer a Asunción.

En sus críticas explícitas a Paraguay, Pekín ha instado a Peña a reconsiderar su postura.

El gobierno de Xi espera que Paraguay siga el ejemplo de otros países sudamericanos que han establecido relaciones diplomáticas con China a cambio de importantes beneficios económicos y comerciales.

Desafiando las presiones y ofertas de Pekín, Paraguay se ha mantenido firme.

"Mi posición no responde a una cuestión de nostalgia o a una amistad”, declaró Peña en julio de 2023, "sino a fundamentos sólidos y hechos concretos que muestran claramente por qué mantener una relación con Taiwán es más beneficioso que alinearse con China continental".