Por Marisela Luzardo | 2024-10-14

CARACAS -- Operando de manera discreta pero metódica, el régimen iraníha intensificado sus esfuerzos para expandir su influencia en Latinoamérica en la última década.

Irán ha forjado alianzas en Latinoamérica con países que comparten su retórica antioccidental y su visión de un orden global alternativo, según un estudio de la plataforma Diálogo Político publicado a finales de mayo.

Este enfoque no siempre fue una prioridad en la política exterior iraní. Sin embargo, con el ascenso de líderes como Hugo Chávez enVenezuela a finales de los años 90, Irán vio una oportunidad para formar alianzas estratégicas en la región.

La relación entre Irán y Venezuela, inicialmente basada en su participación compartida en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), se ha fortalecido a lo largo de los años, especialmente frente a las sanciones económicas impuestas a ambas naciones.

Mahmud Ahmadinejad, que lideró Irán de 2005 a 2013, fue fundamental para profundizar los lazos con Venezuela y expandir la influencia de Irán en países de la región.

El informe de Diálogo Político destaca que Latinoamérica, antes desconocida para el público iraní y viceversa, emergió como una región prometedora para que Irán cultivara alianzas contra la influencia de Occidente.

Este nuevo enfoque en la región creó oportunidades para alianzas estratégicas y cooperación política.

La influencia del español

Un elemento clave de esta estrategia fue el lanzamiento, en 2012, de HispanTV, un canal de noticias para difundir en español la narrativa del régimen iraní en Latinoamérica.

Al igual que PressTV en inglés, HispanTV fue creado como un instrumento de poder blando, aprovechando el idioma español para llegar a millones de personas en Latinoamérica.

En aquel momento, Ahmadinejad dejó claro que el principal objetivo de HispanTV era ideológico, para desafiar las narrativas occidentales y fortalecer los lazos entre Irán y las comunidades hispanohablantes.

Esto fue confirmado a Entorno por un excolaborador de HispanTV que participó de las etapas iniciales del proyecto.

De acuerdo con su relato, la línea editorial dictada desde Teherán era "firme e inflexible", sin margen para el "equilibrio informativo" que exigen los estándares periodísticos al tratar diferentes temas.

"No se permitía incluir perspectivas de fuentes contrarias para equilibrar temas sensibles", afirmó la fuente, que pidió el anonimato. "Las narrativas pro-Irán y pro-China eran constantes en la agenda, incluso en casos controvertidos de esos países en la escena internacional".

La política editorial de HispanTV evitaba deliberadamente abordar cuestiones globales importantes en las que Irán, Rusia o China estuvieran implicados negativamente.

En su lugar, "se buscaba distorsionar la verdad centrándose en asuntos irrelevantes", según el excolaborador, que dejó el medio hace algunos meses.

Desinformación y teorías conspirativas

En julio, la Liga Antidifamación (ADL), una ONG estadounidense, publicó un detallado informe sobre las actividades de HispanTV desde su creación en 2012.

El reporte sostiene que el canal "propaga y amplifica el odio antijudío, incita a la violencia, glorifica el terrorismo y promueve la desinformación, teorías conspirativas y revisionismo histórico".

Aunque la empresa satelital española Hispasat desligó a HispanTV en diciembre de 2013 y YouTube bloqueó su canal varias veces antes de prohibirlo por completo en febrero de 2020, los mensajes de HispanTV continúan llegando al público latinoamericano a través de otros proveedores de televisión satelital, plataformas de streaming como Roku y cuentas asociadas en redes sociales.

Ante ello, la ADL recomendó que las redes sociales establezcan equipos de moderación de contenido en español, priorizando la restricción de la retórica de odio ante el reciente aumento del antisemitismo.

El dominio de HispanTV sigue activo, incluso después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos incautara, en junio de 2021, el dominio de su medio asociado, PressTV.com, junto con otros 32 sitios web vinculados al gobierno iraní por su participación en "campañas de desinformación y operaciones de influencia nociva".

La estrategia cultural y de medios de Irán es parte de una tendencia más amplia en la región.

Otros países, comoRusia y China, han adoptado enfoques similares, utilizando canales propios para difundir propaganda en Latinoamérica y expandir así su influencia.

No obstante, el informe de Diálogo Político indica que los cambios políticos en países como Ecuador, Argentina y Uruguay, que han adoptado posturas más centristas o de derecha, han dificultado los esfuerzos de Irán por expandir su influencia en la región.