AFP | 2023-07-17

Los lazos formales de Paraguay con Taiwán tienen "más sentido" que reconocimiento a China, y darán un mayor impulso para el desarrollo de esta nación sudamericana, comentó el presidente electo Santiago Peña.

Paraguay es la última nación sudamericana que queda en reconocer a Taiwán sobre Beijing, que reclama la isla como su territorio y ha pasado décadas convenciendo a los aliados de Taipei para que cambien.

Peña, quien fue elegido a fines de abril y asumirá el cargo el próximo mes, ha estado en Taiwán desde el martes y su agenda ha estado repleta de reuniones y paradas, incluyendo la visita a una tienda de té de burbujas con la presidenta de la isla, Tsai Ing-wen.

Ha prometido permanecer del lado de Taiwán durante su mandato de cinco años, un punto que reiteró durante una entrevista con AFP y otros medios el sábado 15 de julio.

“Hay bases sólidas y hechos concretos que confirman que tiene más sentido tener una relación con Taiwán que con China continental”, declaró.

A pesar de reconocer formalmente a Taiwán, Peña señaló que "no hay restricciones" para comerciar con China, con la que Paraguay tiene "una relación muy amplia": China es el principal proveedor de mercadería en Paraguay.

El exministro de finanzas había prometido en la campaña electoral mantener vínculos formales con Taiwán.

Su victoria en mayo calmó el temor de Taipei de que Paraguay se deshaga de él a favor de Beijing.

Panamá, El Salvador, República Dominicana, Nicaragua y Honduras han cambiado el reconocimiento diplomático de Taiwán a China en los últimos años.

Paraguay ha observado la experiencia de Costa Rica, Panamá y "probablemente con Honduras pase ahora lo mismo, la situación económica no mejorará sino que empeorará" después de abandonar Taipei por Beijing, expresó.

“Nuestra relación con Taiwán no es un impedimento para tener relaciones comerciales con China continental”, explicó Peña, y agregó que “la restricción es la que pone la República Popular China”.

"No tenemos restricciones para comerciar con China, nos encantaría comerciar más con" China, señaló.

"Una experiencia tremenda"

Beijing no permite que sus aliados diplomáticos reconozcan también a Taipei, que solo tiene vínculos formales con 13 países.

En los últimos años China ha aumentado la presión diplomática, militar y económica sobre Taiwán porque Tsai no acepta que la isla sea parte del territorio chino.

Mientras Peña estaba de visita, Beijing realizó ejercicios militares marítimos y aéreos durante dos días alrededor de la isla, según el Ministerio de Defensa de Taiwán.

El viaje a Taiwán de esta semana no es el primero para Peña: vino a la isla hace 24 años para entrenar y dijo que regresar fue una "experiencia tremenda".

"Fue mi primer viaje a Asia, venir a Taiwán me dejó alucinado sobre el mundo y las cosas que no había visto... Venir aquí realmente formó mi visión sobre el mundo", afirmó el execonomista de 44 años.

También dijo que Paraguay es "el país número uno" que actualmente envía estudiantes a Taiwán y espera que esto ayude a desarrollar la futura industria tecnológica del país sudamericano.

Asistencia a la inauguración

Taiwán dijo el lunes 17 de julio que su vicepresidente William Lai asistirá a la toma de posesión del nuevo presidente de Paraguay el próximo mes con escalas en Estados Unidos, una medida que probablemente provocará una reprimenda de Beijing.

El próximo mes, Lai encabezará una delegación a Asunción para la toma de posesión de Santiago Peña el 15 de agosto "para mostrar la importancia que otorga Taiwán a sus relaciones diplomáticas con Paraguay", comentó el vicecanciller Alexander Yui.

"Habíamos organizado tránsitos en los Estados Unidos durante visitas anteriores a América Central y del Sur y esta vez también se está organizando de acuerdo con los precedentes", puntualizó Yui.

Yui no reveló los lugares de tránsito, sino que solo remarcó que el itinerario del vicepresidente aún se estaba finalizando.

Lai se detuvo por última vez en Estados Unidos en enero de 2022 de camino a la toma de posesión de Xiomara Castro, la primera mujer presidenta de Honduras, que en aquel momento era aliado de Taiwán y lo abandonó en marzo para reconocer a Beijing.