AFP | 2023-07-12

El presidente entrante de Paraguay, Santiago Peña, dijo el miércoles 12 de julio que el país estaría del lado de Taiwán durante su mandato de cinco años, reafirmándolo como el único aliado diplomático de Taipei en Sudamérica.

Asunción es una de las pocas capitales restantes en la región latinoamericana más amplia que aún reconoce a Taiwán después de que Beijing, que reclama la isla como su territorio, pasó décadas convenciendo a los aliados de Taipei para que cambiaran de bando.

El viaje de Peña a Taipei se produjo unas cinco semanas antes de que asumiera su presidencia, y declaró que el momento "no ha sido una coincidencia".

"Vengo a... reafirmar mi compromiso, nuestro compromiso como paraguayos de estar del lado del pueblo de Taiwán durante los próximos cinco años", señaló en un discurso en la Oficina Presidencial de Taiwán.

Peña también elogió a la presidenta Tsai Ing-wen por "saber que los principios y valores no son negociables" y precisó que su administración trabajará con Taiwán en futuras inversiones para garantizar "un beneficio económico mutuo para ambas naciones".

El exministro de finanzas había prometido durante la campaña electoral continuar reconociendo a Taiwán.

Su victoria en mayo alivió los temores de Taipei de que Paraguay se deshaga de sus lazos a favor de Beijing, un fenómeno cada vez más común a medida que China aumenta la presión sobre Taiwán.

Panamá, El Salvador, República Dominicana, Nicaragua y Honduras han cambiado el reconocimiento diplomático de Taiwán a China en los últimos años.

Beijing tampoco permite que sus propios aliados diplomáticos reconozcan a Taipei, que solo tiene alianzas formales con 13 países de todo el mundo.

Peña precisó que había estudiado en Taiwán en 1999 y que traía "el amor y el cariño de todo el pueblo paraguayo". También extendió una invitación a Tsai para visitar Paraguay después de que deje el cargo el próximo año.

Tsai, tras haber cumplido dos mandatos, tiene prohibido constitucionalmente volver a postularse para el cargo.

El vicepresidente William Lai, quien también se reunió con Peña el miércoles, es el candidato del gobernante Partido Demócrata Progresista para las elecciones en enero.

Ejercicios aéreos y navales chinos

Tsai ha ocupado este cargo desde 2016, y sus dos mandatos han sido marcados por un fuerte deterioro de las relaciones con China que se hacía cada vez más asertiva.

Beijing se ha negado a comprometerse con ella por no aceptar que la isla sea parte de China.

China también ha aumentado su presencia militar alrededor de Taiwán, con sus aviones de combate realizando incursiones casi diarias en la zona de defensa aérea de Taipei y enviando sus barcos a las aguas alrededor de la isla.

El Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán anunció el miércoles que el ejército chino había realizado "ejercicios aéreos y navales conjuntos de largo alcance" en las aguas del sureste.

"Esta mañana, 12 de julio, desde las 7 de la mañana hasta el mediodía (23:00 GMT del martes a las 04:00 GMT), se detectaron 30 aviones militares, incluidos aviones de combate, bombarderos, aviones de alerta temprana, helicópteros con base en barcos y vehículos aéreos no tripulados", comunicó el ministerio.

Indicó que 23 aviones de combate habían cruzado a la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán (ADIZ) y cuatro buques de la armada china también realizaron una "patrulla de combate conjunta".

Las fuerzas armadas de Taiwán están "supervisando atentamente la situación", agregó el ministerio.

China ha organizado juegos de guerra masivos alrededor de la isla durante el año pasado, generalmente cuando los funcionarios taiwaneses se reunían con sus aliados, particularmente con los Estados Unidos.

En abril, cuando Tsai estaba en California reuniéndose con el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Kevin McCarthy, China lanzó ejercicios militares de tres días que incluyeron ataques dirigidos simulados y la práctica de bloqueo alrededor de la isla.